Contrariamente ad Etna Nord, immersa nella bellissima pineta Ragabo, Etna Sud è incentrata intorno al Rifugio Sapienza, rifugio alpino di proprietà del C.A.I. di Catania, costruito nel periodo fascista, che si trova a 1910 metri di quota.

Il paesaggio su questo versante è di tutt’altro genere, infatti è praticamente assente la vegetazione, mentre spicca la presenza di numerosissime colate laviche che si sono succedute nei secoli, oltre che di numerosi crateri e conetti vulcanici, alcuni dei quali visitabili come i Crateri Silvestri.

C’è da sottolineare come questo versante è stato bersagliato da intense e disastrose eruzioni, come le ultime due, cioè quella del 2001 e del 2002, che hanno provocato danni ingenti alle strutture turistiche e alla viabilità.

Le eruzioni, sia le ultime che anche quelle precedenti, ad esempio metà degli anni 80, hanno gravemente danneggiato piste ed impianti di risalita, compromettendo per diversi anni, la pratica dello sci, con notevoli disaggi sia per gli operatori turistici che per i semplici e tanti appassionati di sport invernali.

Grazie alla “famosa” Funivia dell’Etna, utilizzabile sia in estate che in inverno, partendo dai 1900 del piazzale, è possibile raggiungere le alte quote del vulcano, da dove, in estate, è possibile proseguire con i mezzi fuoristrada della Sitas, per raggiungere con l’ausilio delle guide, le zone sommitali, mentre in inverno è un punto di partenza per tutti i numerosi sci alpinisti che spesso fanno la traversata, raggiungendo il versante Nord sci ai piedi.